FLAMENCO COMO APELACIÓN

Juan José Santos Rivas

Se ha escrito mucho sobre el origen de esta palabra. Dícese que “flamenco” procede de aquellas tonadillas que canturreaban los soldados españoles al regreso de las provincias de los Países Bajos, comúnmente llamados Flandes. Flamenco es el habitante de Flandes. El populacho asimiló aquella acepción y la aplicó a un nuevo estilo de música que nacía al sur de la Península porque al parecer encontraban algún que otro parecido. Otra teoría versa sobre la esbeltez de cierta ave y el tradicional traje andaluz. Pero para ser exacto, a mi juicio, la palabra “flamenco” que se emplea para designar a los gitanos andaluces tiene un entroncamiento más hispánico, más arabizante. Luís Antonio de la Vega dice que la palabra flamenco procede de felahikum o de falahmen-ikum que es el canto de los campesinos. Otras raíces árabes apuntan hacia felamengu -hombre errante- y flahencon, cancionero. Ello no prueba el supuesto origen musulmán de los gitanos, si no que se encamina hacia otra meta: si éstos nunca llegaron a la Península por el Sur de la misma, es indudable que al hacerlo por el Norte, en el 1.417 pudieron entrar en contacto con el reino Nazarí de Granada hasta la definitiva caída de éste, que se produjo en 1.492 y más tarde con la salida de los moriscos por orden de Felipe II. No es probable que se pueda establecer alguna relación, como apunta Clebert, entre los ”tingitanos” habitantes de Tánger, la antigua Tingis Tingitana y los gitanos. Sería como decir que los habitantes de Berja, pueblo de la provincia de Almería, cuyos habitantes son conocidos como “virgitanos” tiene alguna relación histórica y directa con los zíngaros. Y añado que también se podría establecer una relación entre la actual lndanha-a-velha, pueblecito portugués, conocido antiguamente por Egiptanía, por aquello de “egiptano”, “egipciano”, “gitano”.

Setenta y cinco años transcurrieron desde que los calós entraran por primera vez en España por Cataluña y Aragón, hasta la caída de uno de los más esplendorosos reinos árabes del Mediterráneo Occidental, el Reino Nazarí de Granada, que comprendía a grosso modo las actuales provincias de Granada, Almería y Málaga. Y aunque no existen documentos sobre ello, se podría pensar, en hipótesis, que los gitanos pudieron haber conocido ese reino musulmán y recíprocamente, los musulmanes debieron conocer a estas extrañas gentes, que llegadas desde el norte de la Península, eran absolutamente distintos de los cristianos y que además se hacían llamar condes del pequeño Egipto. ¿ No pudieron los sabios de la corte nazarí haber tenido conocimiento oral de la existencia de gentes semejantes en Persia, Siria, Irak y Egipto, llamados felamengus -hombres errantes-? Es indudable que al menos los moriscos del siglo XV, tenían frecuentes contactos con los calós, tal y como lo atestigua el documento más antiguo sobre la presencia en Granada, (una carta de Carlos V, el Emperador) de gitanos. Por otro lado, la palabra “flamenco” nació en Andalucía Occidental pero también en la Alpujarra, donde se han mantenido algunas costumbres moriscas muy antiguas. Tras trescientos años de aislamiento general en la Sierra de Granada, en las Alpujarras la palabra felamengu, transformada ya en ”flamenco”, se extiende por toda Andalucía y aparece en Granada y en Sevilla acompañando a un nuevo estilo de baile y música que irradiaron desde Sacromonte y Triana.

Pocos son los que piensan que una palabra es fácil que permanezca durante trescientos años en una comarca. Ello es posible en un terreno como las Alpujarras de Granada y Almería, que además se conecta indirectamente con la misma Serranía de Ronda y ésta con la de Grazalema de Cádiz. Es necesario conocer a fondo lo que son las Alpujarras para comprender que este conjunto de pueblos y aldeas posee y poseyó una personalidad distinta al resto. Estas comarcas son propias para las formaciones de dialectos o al menos de palabras antiguas que permanecen inalteradas. Hay que tener en cuenta que en estos terrenos, pese a haber sido colonizados por familias de Galicia, Aragón, o Castilla, habían sido durante años la protección de la población musulmana, que huía de los cristianos, nuevos dueños de Granada, y se refugiaba en las montañas. Muchos de ellos fueron obligados a convertirse al cristianismo, adoptando nombre y apellidos cristianos, sin embargo conservaban muchas de sus costumbres, y por qué no, palabras. Si alcayata es de origen árabe y designa clavo, ¿por qué no pudo transformarse felamengu en flamenco? El español está plagado de cientos y cientos de léxicos de origen árabe, y no existe ninguna vinculación entre los flamencos de Flandes y los flamencos o gitanos de Andalucía. Sí existe vinculación entre los cantos del Norte de África llamados falah-men-ikum, felahikum, felamenguy el flamenco. Por último, los calós que entraron por la frontera hispano-francesa, nunca habían estado en Flandes, ya que estas tribus o familias llegaron, al parecer procedentes de Grecia.

Extraído de “Historia del Pueblo Gitano” pág 189-190.

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